Láska ke kočkám může být v některých případech opravdu intenzivní. Pro mnohé lidi je kočka blízkým důvěrníkem a společníkem v době osamělosti. Jsou však úzké vztahy ke kočičím mazlíčkům zdravé na psychické či fyzické úrovni?
Genetici, odborníci na infekční choroby, psychologové a další předložili několik teorií o tom, proč kočky tak silně rezonují s některými lidmi, a jaký mají mazlíčci vliv na zdraví svých pánů.
Historický vztah koček a lidí
Podle analýz DNA byla předkem dnešní kočky domácí kočka divoká plavá (Felis silvestris lybica) žijící na severu Afriky a Blízkém východě.
Někteří vědci naznačují, že naše spojení s kočkovitými šelmami začalo asi před 9 500 lety. První důkazy o vzájemném vztahu byly zjištěny na středomořském ostrově Kypr.
Doktorka Eva-Maria Geigl, ředitelka francouzského Národního centra pro vědecký výzkum CNRS ve skupině Epigenomiky a paleogenomiky Institutu Jacquese Monoda v Paříži, popisuje:
„Kočky byly domestikovány jako komenzálové: Přibližovaly se lidským sídlům, protože tam byl dostatek potravy – hlodavci hodující na nahromaděném obilí.“
Přechod koček „od divoké k přátelské“ byl předznamenán nejméně 13 kočičími geny.Tyto geny souvisí s chováním a mohly posílit schopnost kočkovitých šelem učit se na základě potravinových odměn a méně se lidí bát.
Kočky pravděpodobně následovaly neolitické farmáře při jejich migracích. K rozsáhlému rozšíření koček došlo mezi lety 1775 až 1825.
Co milují lidé na kočkách
O poutu mezi vysoce emocionálními lidmi a jejich kočkami byla publikována studie Dr. Patricie Pendry z Washingtonské státní univerzity. Dr. Pendry: „Jemné a poněkud nepředvídatelné reakce, které nám kočky věnují, nám dávají pocit vyjímečnosti – byli jsme vybráni. Protože reakce kočky se objeví až po čase, zůstáváme uchváceni touhou vědět, co kočka udělá.“
Podle některých výzkumů je možné, že si nemůžeme pomoci od kočičí roztomilosti. Ta je dána rysy, které sdílejí kočky s lidskými dětmi. Instinktivně reagujeme na velké oči a hravé chování, což je evolučně prospěšná reakce, která nám pomohla zajistit péči o naše mláďata.
Žádná diskuze o přitažlivoti koček nemůže vyloučit zmínku o jejich často veselých komediálních schopnostech. Zejména koťata investují do své hry nespoutanou energii.
Jak v kočkách číst?
Kvůli jedinečným a rafinovaným způsobům, kterými vyjadřují své pocity, mají kočky nezaslouženou pověst tajemných a rezervovaných bytostí.
Kočičí obličej se může zdát přitažlivý nebo nevrlý, ve skutečnosti je ale pevný a převážně bezvýrazný. Jejich ocasy se nevrtí, aby signalizoval vzrušení nebo potěšení, jako je tomu u psů. Nedávný výzkum naznačuje, že jejich dispozice mohou být přesto blíže psům, dychtivým pána potěšit, než si mnozí uvědomují.
Narážení hlavou a značení
Lidem, o něž mají kočky zájem, narážejí hlavou do natažených prstů nebo nohavic. Toto chování je známé jako „vlajka“ a dosahuje dvou věcí.
V prvé řadě vede toto chování k zanechání feromonů vylučovaných z lícních žláz a označují vás jako jejich. Dále pak, především v případě kalhot, shromažďují čichové informace týkající se vašich interakcí s jinými zvířaty.
Předení
Lidé často předpokládají, že předení je jistým znamením čistého štěstí, ale není tomu tak. Kočky v nouzí mohou také příst. Někteří odborníci naznačují, že kočka může použít uklidňující zvuk, aby se uklidnila v těžkých chvílích.
Někteří předpokládáli, že předení může mít dokonce léčivé vlastnosti. Předení se objevuje jak při nádechu, tak při výdechu, což způsobuje hučení 20 až 150 Hz. Jak je samotný zvuk generován, zůstává nejasné.
Blízkost
Blízká přítomnost kočky je často tím nejlepším signálem, že vás má ráda – to platí zejména pro plaché kočky. Kočkovitá šelma se bude držet dál od osoby, o kterou nemá zájem nebo se jí bojí.
Oči
Kočičí oči jsou vždy poměrně velké, ale když se ještě zvětší rozšířením duhovek, mohou signalizovat stav hyperexcitace nebo vnímanou hrozbu.
Vědci nedávno potvrdili to, co někteří milovníci koček dlouho tušili: Chcete-li se s kočkou smířit, nabídněte jí velmi pomalé mrkání. Je to, jako byste řekli: „Cítím se s tebou dostatečně bezpečně, abych zavřel oči, a ty bys měla cítit totéž.“
Vousky
Kočičí vousy jsou z látky keratinu, stejně jako vlasy a chlupy, jsou však mnohem víc než to. Jedná se o specializované dotykové orgány, každý se 100 až 200 nervovými buňkami, které kočce poskytují informace o všem, o co se otře.
Vousy mohou také signalizovat náladu kočky. Když je kočka uvolněná, trčí ze strany obličeje. Když je kočka šťastná nebo vzrušená, směřují dopředu v úzkém malém oblouku. Při poplachu se naopak přesunou spět proti kočičímu obličeji.
Jak kočky ovlivňují zdraví majitelů
Vědci zjistili, že život s kočkou nabízí zdravotní výhody fyzicky a zejména psychologicky, za předpokladu, že nejste alergičtí na kočky.
Studie z roku 2009 například zjistila, že lidé, kteří vlastnili kočku, měli nižší riziko úmrtí na infarkt než lidé, kteří kočku nikdy neměli.
V průzkumu provedeném v roce 2011 charitativní organizací Cats Protection pro ochranu koček ve Spojeném královstvím 93,7 % respondentů uvedlo, že vlastnictví kočky je prospěšné pro jejich duševní zdraví.
Další studie ukázala, že život s více domácími zvířaty, včetně koček, může u dětí snížit pravděpodobnost rozvoje alergie.
Existují ovšem i obavy ohledně možné zootonické infekce majitlů koček Toxoplasmou gondii, jednobuněčným mikroskopickým parazitem, který se často vyskytuje v kočičích výkalech.
Někteří dokonce navrhli, že T. Gondii může výt spouštěčem schizofrenie.
V roce 2016 vědci ověřovali spojení T. Gondii se schizofrenií, depresí, sebevražedným chováním a kriminalitou. Bylo zjištěno, že pro spojení T. Gondii s uvedenými problémy existuje nedostatek důkazů.
Pozitivní psychologické účinky
Podle Dr. Pendry kočky „zmírňují osamělost, poskytují pohodlí, zábavu a hru, náklonnost, a udělují nám právo je hladit nebo držet na klíně, což uvolňuje oxytocin, který potlačuje produkci stresového hormonu kortizolu.“
Zdroj: Why do we love our cats, and what does it mean for our health? (medicalnewstoday.com)
Ilustrační obrázek: Manja Vitolic, Unsplash
Více z medicíny a zdraví na CZECHSIGHT:
Petr Kašík
Hanka Visvaderova
Vstup do diskuze